Liga Championship
AC Milan melawan Barcelona menjadi menu utama di perempat final Liga
Champions musim ini. Namun, tiga laga lainnya dipastikan akan tetap
ketat, mengingat keenam klub tersebut belum pernah saling bertemu
sebelumnya.
Liga Champions sudah memasuki fase perempat final dan
undian telah dilakukan kemarin, Jumat 16 Maret 2012, di markas UEFA,
Nyon, Swiss. Laga Milan melawan Barcelona tentunya paling banyak menyita
pecinta sepakbola dunia.
Ini adalah kali kedua Milan dan
Barcelona di Liga Champions 2011/2012. Sebelumnya, kedua tim tersebut
bertemu di fase grup. Saat itu kedua tim bermain imbang 2-2 di Camp Nou,
dan di pertemuan kedua, Azulgrana sukses menekuk Milan 3-2 di San Siro.
Kedua
tim sudah bertemu 11 kali di kancah Eropa. Barcelona unggul dengan lima
kemenangan, sedangkan Milan hanya bisa meraup tiga kali kemenangan.
Tapi di fase knock-out, keduanya tim baru bertemu sekali, yakni pada
semifinal Liga Champions 2005/2006. Ketika itu, Barcelona menang agregat
1-0 dan menjadi juara usai menundukkan Arsenal di final.
Milan
mungkin tidak beruntung sudah harus bertemu Barcelona di perempat final.
Namun, pelatih Milan, Massimilano Allegri, tidak menganggap Barcelona
sebagai tim favorit. Allegri menilai timnya
jauh lebih kuat dibanding saat menghadapi Barcelona di fase grup.
"Kami
akan menghadapi tim terbaik di dunia, tapi kami bisa tampil bagus
melawan mereka, karena kami semakin kuat dari pertemuan terakhir.
Pertandingan melawan Barcelona akan mengeluarkan permainan terbaik
Milan," ujar Allegri kepada La Gazzetta dello Sport.
Madrid Lebih BeruntungJika
melihat hasil undian perempat final, maka Real Madrid dalam posisi
paling menguntungkan. Tim asuhan Jose Mourinho itu hanya akan menghadapi
klub asal Siprus, APOEL FC. Jika sukses mengalahkan APOEL, maka Los
Blancos akan menghadapi pemenang antara Olympique Marseille melawan
Bayern Munich.
Namun, Madrid
tidak bisa meremehkan APOEL
yang sudah menjadi tim kuda hitam di Liga Champions musim ini. APOEL
merupakan tim pertama asal Siprus yang mampu menembus perempat final
Liga Champions. Hebatnya, tim besutan Ivan Jovanovi? hanya mengeluarkan
dana £200 ribu (setara Rp2,8 miliar) untuk membeli pemain baru musim
ini.
"APOEL menjadi kejutan besar di kompetisi ini, dan kami
harus benar-benar menghormati mereka. APOEL mengalahkan Lyon pada laga
dramatis 16 besar. Mereka bisa mengalahkan tekanan. Mereka tahu
bagaimana untuk berjuang, jadi ini tidak akan mudah ," ujar Direktur
Real Madrid, Emilio Butragueno.
Chelsea Punya Mata-mataChelsea
yang menyelamatkan wajah sepakbola Inggris di Liga Champions musim ini
akan ditantang Benfica. Perlahan tapi pasti, Chelsea semakin tampil
impresif di bawah asuhan Roberto Di Matteo. Dan menghadapi Benfica, The
Blues dipastikan mendapat
tambahan informasi.
Pasalnya,
Chelsea memiliki David Luiz dan Ramires, yang notabene mantan pemain
Benfica. Direktur Eksekutif Chelsea, Ron Gourlay, yakin kehadiran Luiz
dan Ramires akan sangat menentukan langkah klub asal London tersebut ke
semifinal.
"Ramires dan David Luiz sangat mengetahui isi Benfica.
Kami juga sangat mengenal mereka, karena bisa mengalahkan Manchester
United pada fase grup. Ini hasil yang bagus untuk kami, tapi sebenarnya
tidak penting siapa yang Anda hadapi saat ini," papar Gourlay.
Munich Vs Marseille KetatPertandingan
ketat lainnya akan terjadi saat Munich melawan Marseille. Tampil
menurun di Bundesliga, Munich justru tampil impresif di Liga Champions.
Kalah 0-1 dari Basel di leg pertama, Die Roten tampil luar biasa di leg
kedua dengan menang 7-0.
Marseille sendiri juga menjadi kuda
hitam musim ini. Tim besutan Didier Dechamps itu menyingkirkan Inter
Milan di babak 16 besar. Ini adalah kali pertama Marseille melangkah ke
perempat final Liga Champions sejak menjuarainya pada 1993.
Presiden
Munich, Karl-Heinz Rummenigge, menilai peluang kedua tim 50-50. Namun,
mantan bomber tim nasional Jerman itu lega karena Munich harus
menghadapi Marseille di perempat final.
"Mereka mampu
menyingkirkan Inter Milan, kami harus hati-hati. Kami harus mendapatkan
hasil bagus di leg pertama di Marseille. Jika Anda melihat undian
lainnya, seperti Milan melawan Barcelona, maka kami puas dengan undian
ini," tegas Rummenigge.
Drama Buta KekuatanAda
satu hal menarik dari hasil undian perempat final Liga Champions musim
ini. Menurut data yang dinukil dari Soccerbase.com, dari empat laga yang
bakal digelar di perempat final, tercatat hanya AC Milan dan Barcelona
yang pernah saling bertemu.
Keenam tim lainnya, belum pernah
saling bertemu. Olympique Marseille tidak pernah menghadapi Bayern
Munich. Nasib sama juga dirasakan Benfica yang harus menjajal Chelsea.
Begitu juga Madrid yang belum pernah bertemu APOEL.
Meski Madrid
belum pernah bertarung dengan APOEL, klub berjuluk El Merengues itu
pernah memiliki rekor bagus kala bertemu klub asal Siprus. Menurut situs
UEFA, sepanjang sejarah Madrid sudah dua kali melawan klub asal Siprus
dengan torehan menang besar 12-0 dan 14-1 (pada agregat).
APOEL
sendiri pernah bertandang ke Madrid, tapi untuk menghadapi Atletico
Madrid dalam fase grup Liga Champions 2009-10. Saat itu APOEL bermain
kacamata di ibu kota Spanyol, sebelum kembali main imbang 1-1 di
Nicosia.
Bagi Chelsea, bermain di Portugal sudah tidak asing
untuk mereka. The Blues langganan bertemu dengan klub Portugal, FC
Porto, dan rekor kemenangan berada di pihak mereka. Dari enam laga,
Chelsea menang empat kali, satu kali imbang dan hanya satu kali kalah.